A fase de oitavas de final será aberta com uma grande partida, envolvendo três títulos de Copa do Mundo e muita tradição entre as equipes. O retrospecto é favorável para os argentinos (seis vitórias, três empates e duas derrotas para os gálicos), mas a geração francesa é uma das mais talentosas dos últimos anos. Então, é o típico jogo que não dá para perder!

Campeã em 98 e capitaneada à época pelo atual treinador, Didier Deschamps, a França desembarcou na Rússia como uma das seleções favoritas ao título mundial. Com jogadores renomados e essenciais nos clubes mais importantes da Europa, o volante Kanté tem dado um suporte muito grande à defesa (função semelhante a que Casemiro executa no esquema de Tite) e se tornou um dos destaques junto ao trio de frente: Mbappé, Giroud e Griezmann são as esperanças maiores dos franceses.

A Argentina se classificou para essa fase na "bacia das almas" e por meio de um roteiro quase que inacreditável: o lateral-esquerdo Rojo fez o gol salvador com a perna direita, nos minutos finais contra a Nigéria. Ali, os argentinos evitaram um vexame. Por isso, chegam com o psicológico forte e sem pressão, já que o favoritismo é francês. Na última partida, Mascherano e Messi escolheram os 11 titulares para a "decisão", destruindo a moral de Jorge Sampaoli, que testou nova formação com Pavón, mas os hermanos devem vir a campo com os mesmos jogadores da terceira rodada.

Palpite: França