A Bélgica, 16 anos depois, volta a perpassar pelo caminho brasileiro em Copas do Mundo. Em 2002 as equipes se enfrentaram e a vitória foi canarinha, pelo placar de 2x0. Hoje, o Brasil acumula um grupo qualificadíssimo e a Bélgica chega com a geração mais forte de toda a sua história. Desta forma, os times estão enquadrados na lista dos principais candidatos ao título desse Mundial.

Indubitavelmente houve uma evolução muito clara das apresentações brasileiras na Copa, do primeiro ao quarto jogo. Ostentando a melhor defesa da competição, a Seleção Brasileira é quem mais finaliza certo no gol adversário (31 chutes) e quem menos concede oportunidades para arremates do adversário (5). Além disso, foi possível perceber que, mesmo alterando os dois laterais por contusões, a consistência defensiva foi igual. Nesta quinta partida, Marcelo retorna, mas Casemiro está suspenso pelo segundo cartão; Fernandinho o substituirá.

 No ataque, à medida que sofre críticas da imprensa mundial, Neymar está assumindo o protagonismo e lidera algumas das principais estatísticas ofensivas dessa edição. O ponta direita Willian, enfim, mostrou a que veio contra o México. Como o atacante mais avançado, há um dilema se joga Roberto Firmino ou Gabriel Jesus, que tem sido criticado pela falta de gols (a explicação para a titularidade é a capacidade de compor as linhas e ajudar na marcação).

 A Bélgica iniciou o Mundial em sua plenitude e, naturalmente, baixou a retaguarda. Esteve à beira do precipício diante dos japoneses. A vitória, de virada, por 3x2 marcou a pior apresentação belga dentre os quatro primeiros jogos. O sistema com três zagueiros demonstrou ser ineficiente quando o time avançava e se expunha nos contra-ataques. Apesar do grave problema, o poder de criação de Hazard e De Bruyne pode incomodar muito a defesa brasileira, principalmente quando acionarem o forte Lukaku, artilheiro nato.

 Palpite: Brasil